Durant la Segona Guerra Mundial, Anvers viu sota la bota de l’exèrcit alemany i és assetjada per la violència i la desconfiança. El jove Wilfried Wils sobreviu en un fràgil equilibri: té ànima de poeta, però treballa de policia per evitar la deportació i els treballs forçats. La seva ambigüitat moral l’endinsa en el terreny obscur i pantanós que separa la víctima del botxí. Entre entregar-se a l’antisemitisme del seu mentor artístic i arriscar-se a salvar la vida dels jueus com fa el seu company de guàrdia Lode, Wilfried adopta l’aparença de l’home ordinari que observa, escolta i obeeix.
Davant dels dilemes morals, Wilfred construeix un mur de cinisme i còlera, però també de lucidesa. Un mur que serà la paret mestra de la seva existència i que només començarà a esfondrar-se quan, ja vell, la vergonya i la culpa que mai no havia sentit truquin a la seva porta. Voluntat és una brillant reflexió sobre la maldat que habita en la neutralitat i que ens interpel·la d’una manera directa a nosaltres i el nostre temps.
A Bèlgica, Voluntat ha merescut l’equivalent al Premi Llibreter, el Premi Nacional de Literatura (tant en la categoria del jurat com la dels lectors) i el Premi Nacional de Cultura.